A COVID-19 miatt világszerte számos iskola ideiglenesen bezárt. Világszerte több mint 1,2 milliárd fiatal nem jár iskolába. Ennek következtében az oktatás jelentős átalakuláson ment keresztül az e-learning térnyerésével, amelyben a tanítás távolról, digitális platformokon keresztül zajlik. Kutatások szerint az online tanulás bizonyítottan javítja az információk megtartását, és kevesebb időt igényel.
Bár az egyes országokban eltérő a COVID-19 fertőzöttségi aránya, a világjárvány 186 országban több mint 2 milliárd gyermek számára okozott iskolabezárást. Mivel a világ számos részén hirtelen kellett elhagyni az osztálytermeket, sokan felteszik a kérdést, hogy az online tanulás a járvány után is megmarad-e, és ez az átállás hogyan hathat a globális oktatási ágazatra.
Az oktatástechnológia már a COVID-19 előtt is gyors növekedést és elterjedést mutatott: a globális edtech-befektetések 2019-ben elérték a 18,66 milliárd USD-t, az online oktatás teljes piacának pedig 2025-re a 350 milliárd dollárt előrejelezték. Legyen szó nyelvtanuló alkalmazásokról, virtuális korrepetálásról, videokonferencia-eszközökről vagy online tanulási szoftverekről, a használatuk a COVID-19 óta jelentősen megugrott.
Egyesek úgy vélik, hogy az online tanulásra való előkészítetlen és gyors átállás, képzés, elegendő sávszélesség és alapos felkészülés nélkül, rossz felhasználói élményt eredményez, amely gátolja a hosszú távú növekedést. Mások szerint viszont az oktatás új, hibrid modellje alakul ki, jelentős előnyökkel.
Számos egyetemen már sikeresen lezajlott az átállás. A „Linguas Vivas” egyetem például a BigBlueButton oktatásra szabott funkcióinak köszönhetően hatékonyabban tudta online tanítani a hallgatókat. A Gulf University for Science and Technology (Kuvait) 2020 márciusa óta a nyílt forráskódú webkonferencia-platformmal tart online órákat.
Bizonyítékok támasztják alá, hogy azok számára, akik hozzáférnek a megfelelő technológiához, az online tanulás több szempontból is hatékonyabb lehet. Több tanulmány szerint az online tanuló diákok a tananyag 25 és 60% közötti részét jegyzik meg, míg az osztályteremben tanulók csak 8 és 10% közötti részét. Ez főként annak köszönhető, hogy a diákok online gyorsabban tudnak tanulni: az e-learning 40 és 60% közötti mértékben kevesebb tanulási időt igényel.
Az online tanulás hatékonysága azonban korcsoportonként eltérő. Az általános egyetértés szerint a gyermekeknek, különösen a fiatalabbaknak, szabályozott környezetre van szükségük, mert könnyebben elterelődik a figyelmük. Ahhoz, hogy az online tanulásból a legtöbbet lehessen kihozni, tudatos erőfeszítéssel kell megteremteni ezt a keretet, amelynek túl kell lépnie a fizikai óra vagy előadás egyszerű utánzásán. A videós lehetőségek mellett az együttműködési eszközök sokfélesége és a befogadást, a személyre szabást és az intelligens megoldásokat támogató bevonási módszerek alkalmazhatók, amelyeket a BigBlueButton oktatásra szabott eszközeivel és funkcióival kínál.
